Sylvie Gadmer Tiên, a découvert le cinéma documentaire avec les Ateliers Varan en 1996 lors d'une mission au Cambodge. Depuis 2004 elle co-fonde puis s'occupe des Ateliers Varan Vietnam, dirigés par la suite par André Van In, avant la fondation de Varan Vietnam par d'ancien.nes participant.es aux ateliers.
Une licence de Cinéma à la Sorbonne Nouvelle, des expériences de scripte, d'assistante à la mise en scène ont précédé sa carrière de chef monteuse cinéma qu'elle exerce depuis 1998.
Elle travaille avec des réalisateurs comme Merzak Allouache, Dominique Farrugia, Diane Kurys, Lorraine Levy, Pascale Pouzadoux, Anne Fontaine, André Van In...
Elle encadre des stages d’initiation à la réalisation documentaire au sein des Ateliers Varan à Paris, Phnom Penh et Hanoï. Elle réalise également plusieurs documentaires, dont "Les gardiens des Monts de la Lune" autour des travaux de Sabrina Krief au sein d'une communauté de chimpanzés sauvages.