Robin Cook világsikerű regényéből készült filmben az afrikai vadon élővilágát húsz évvel ezelőtt pusztító kór most a nagyvárosokban üti fel a fejét. A Los Angelesből kiinduló gyilkos járvány szédítő gyorsasággal terjed. A vizsgálattal megbízott fiatal kutatónőt ugyan elmozdítják állásából, ám ő földrészeken át követi a titokzatos vírust. A vírusfertőzés kiváltó okának keresése közben rájön: nem is az a kérdés, hogy mi, hanem az, hogy ki okozza a fertőzést.