Apró tengerparti városkában éldegél egy rakoncátlan, vadóc, szeplős, copfos, vörös hajú kislány. Az icipici város szélén van egy gondozatlan öreg kert, abban áll egy roskatag öreg ház, és abban a házban lakik egyedül a kilencéves Harisnyás Pippi. Nincs se apja, se anyja, de emiatt nem búsul különösen, mert így nincs senki, aki esténként figyelmeztetné, hogy feküdjék le, és senki sem kényszeríti, hogy csukamájolajat egyék. Egyedül éldegél a lovával és Nilsson úrral, a majmával. A Villekulla-villa mellett egy másik ház áll, egy másik kert közepén. Itt egy anyuka és egy apuka lakik két aranyos gyermekével, egy fiúval és egy lánnyal. A fiút Tominak hívják, a lányt Annikának. Békésen játszanak egymással, de igazában már régen vágyódnak új barátra...