När Kapten Haddock misslyckas med ett trolleritrick övertalar han Tintin att följa med och se en riktig trollkarl. Men föreställningen blir avbruten eftersom maken till en kvinna i publiken rapporterats sjuk efter en arkeologisk expedition. Tintin ser snart mönstret efter att flera andra vetenskapsmän fallit i koma efter att ha attackerats av någon som krossat en kristallkula i närheten, och försöker förhindra att den ende kvarvarande medlemmen i expeditionen också attackeras. Professor Kalkyl blir kidnappad, och Tintin och Haddock börjar söka efter honom. Berättelsen fortsätter i Solens tempel.